信じて励ますことで
“しっかりお兄ちゃん”に
なった長男
「うちの子は、どうしてもっとしっかりしないのかしら……。」と
嘆いているお母さんは多いかもしれません。
今回は、子どもの自立心に訴えかけることで、
基本的な生活習慣が身に付き、
お手伝いをすすんでするようになった子育て体験です。
太田 初音さん（仮名・沖縄県） るいくん（仮名・中２）
うるさく言っても効果なし
現在、我が家は長男のるいと、長女（５才）、次男（３才）の三人きょうだいです。
るいは、小学校三年生まで一人っ子で、待ちに待った妹が生まれたときは、とても喜びました。
そして、るいが四年生になった頃のこと。
ある日、るいは学校から帰ってくるなり、「お母さん、ぼく、忘れ物チャンピオンになったよ！」と言うではありませんか。私はあ然としました。
（私が、下の子の世話に手がかかって、るいにまで気が回らなくなっていたせい……？）
それまでの長男へのしつけを見直した私は、もっとるいに目をかけて、しっかりした子に育てなければと思いました。
それからは毎日、「忘れ物はない？」と、一日三回は聞くようにしたのです。
るいはその度に「うん、うん。」と返事をするのですが、忘れ物はいっこうになくならず、私が学校に届けたこともありました。
その上、るいはテレビゲームに夢中で、約束の制限時間を超えても止めず、なかなか勉強にとりかかろうとしません。
「自分のことは自分で、きちんとしなさい。困るのはあなたでしょ。」と、いくら口うるさく言っても、全然効き目がなかったのです。
「妹の前で叱られるのはイヤだ。」
ある時、思い切ってるいに、注意されたことをどう思っているのか聞きました。
するとるいは、次のように言いました。
「妹の前で叱られるのはいやだ。」その言葉にハッとしたのです。
（るいは、かわいい妹の前では、りっぱなお兄ちゃんでいたかったのね……。）
るいの気持ちも考えず、一方的に責めていたから、いくら言ってもるいの心に届かなかったのです。
私は、幸福の科学の書籍で読んだ、「相手の心性が善であることを信じて、解き放つのが愛です。」という教えを思い出しました。
（るい自身は、善を選び取れる力を持っているんだ。それを信じよう。）と決意した私は、責める言葉を出すのをやめました。
そして、るいに語りかけました。「自分の行動に責任を取ることで、あなたは成長するのよ。自分を律することができる人ほど、多くの人を幸せに導けるのよ。」
るいは、うなずいて素直に聞いてくれました。
それからは、るいが忘れ物をしても、私は学校に届けに行くのをやめました。
勉強やテレビゲームの時間も、るいに自分で決めさせました。
そして、るいが決めたことを自分で守れるように、私はアドバイザーに徹していったのです。
“しっかりお兄ちゃん”になった！
このやり方に切り替えたことで、不思議と私自身の心が穏やかになりました。そして、「るいの人生のよき応援団になろう。」と、心から思えるようになり、励ます言葉が自然に多くなっていったのです。
「あなたならできる。信じているわよ。」という私の思いが伝わったのか、るいもだんだん自分でしっかり考え、行動する子に変わっていきました。
忘れ物をしなくなったのはもちろんのこと、テレビゲームにかまけて勉強をおろそかにするということも、だんだんなくなっていったのです。
また、それだけでなく、責任感も強くなり、思いやりの心も育っていきました。
私が足を骨折して、松葉づえで生活していた時、階段の昇り降りに苦労していると、「ぼくがお母さんの足になってあげるよ。」と、スッと肩をかしてくれたこともありました。
「お兄ちゃん、ありがとう。助かるわ。」と、頼りにすればするほど、信頼に応えてくれるようになったのです。
逆境を乗り越え、さらに成長
るいが五年生の時には、私が三人目を出産し、引っ越しが三回ありました。
さらに六年生の時は、その三人目が病気で一時入院――。
そんなあわただしい中、るいは中学受験の勉強と家のお手伝いを両立させていました。
妹や弟を膝に抱っこしながら、勉強したこともありました。
そうして、志望校に無事合格できたのです。
るいが当時を振り返って、「人間は楽な道より厳しい道を歩いているときの方が伸びるんだね。」と言うのを聞いた時には、頼もしくなったなと感心したものです。
今後も、子どもを信じて見守り、励ましながら、母親として成長してゆきたいと思います。